Tourist History donc, premier album pop d’un jeune trio irlandais. Frais, dynamique, sympathique, entraînant… comme toute la flopée de groupes / d’albums du genre qui auront éclos dans la décennie 2000-2010. Le principal défaut des Two Door Cinema Club sera ainsi d’arriver après, bien après plein de musiciens qui auront fait la même chose, parfois moins bien mais souvent mieux, comme par exemple Goodbooks en 2007 avec Control, l’un des premiers albums qui m’est venu à l’esprit en écoutant Tourist History.

Jouant de malchance, nous avons eu droit à une forte dose de Two Door Cinema Club lorsque leur single Something Good Can Work a été matraqué en pub TV. Une pub de losers en plus (les joueurs de l’équipe de France de football) rapidement retirée après la débacle de la coupe du monde. Un destin tout autre pour le titre Undercover Martyn puisqu’il est le générique de l’émission Le Grand Journal de Canal+ pour toute la saison 2010-2011.

Donc oui, j’ai maintes fois entendu les chansons de Tourist History, et elles ne me font rien. Une pièce de plus dans un registre déjà saturé où la concurrence est rude pour sortir du lot.

C’est donc sur la musique du morceau We Used To Wait (issu de l’album The Suburbs) que l’expérience se déroule. Il faut au préalable indiquer sa ville de naissance — cela fonctionne même avec le plus petit village — et la magie opère.  Inutile d’en dire plus, si vous connaissez bien votre ville, vous comprendrez toute la beauté du clip.

Découvrez The Wilderness Downtown ici : thewildernessdowntown.com

Bref, à l’occasion de la sortie du single October, Broken Bells propose sur son site à la fois la vidéo officielle mais aussi une option interactive ou chacun peut créer sa propre version, dans l’esprit du morceau évidemment. C’est simple, c’est joli, ça détend. A découvrir aussi bien pour la musique que pour les images donc sur brokenbells.com/october/journeys.

En 2010, Surfing The Void a de quoi laisser perplexe. Il donne le tournis. Sans prendre un virage radical comme l’ont fait par exemple Foals, Klaxons ont indéniablement appuyé sur l’accélérateur. Peut-être un peu trop. Ce que le single Echoes laissait envisager se révèle beaucoup plus intensif que prévu. C’est d’ailleurs le titre qui ouvre l’album, comme si la transition allait se faire en douceur. Cela ne sera pas le cas. Surfing The Void défile à une vitesse ahurissante, laissant à peine le temps de digérer un morceau que l’on est déjà en plein dans le suivant. Etourdissant.

Les guitares sont malmenées et la batterie est martelée, voilà le ressenti à l’écoute du disque. Après cette constante, c’est au choix entre les morceaux qui auront le supplément “voix aboyante”, l’apogée revenant au très mauvais Extra Astronomical, qui démarre pourtant bien et se trouve coincé entre deux des meilleurs titres : Venusia et Twin Flames. Mais Flashover qui succède au tout saura immédiatement vous remettre un coup de blender dans les oreilles.

On reprend : Surfing The Void, c’est Myths Of The Near Future, l’inventivité en moins, l’overdose en plus. Vous aurez The Same Space, Venusia, Twin Flames et Futures Memories pour la nostalgie. Les autres pistes auront raison de votre tolérance pour la nouveauté.

On ne peut pas dire que Neon Bible est un mauvais album, bien au contraire. Il y a juste cet agacement de le voir porté au nues avec un fanatisme exagéré (pléonasme ?)

Et nous y voilà. The Suburbs, troisième album, et déjà un classique avant même sa sortie, si l’on en croît tout le tapage qui a pu en être fait, surtout dans la presse spécialisée. Il fallait garder les oreilles froides, même si le concert précédent la sortie avait fait découvrir pas mal de nouveaux titres et rassuré sur leur qualité, dans l’ensemble. Car un Month of May mauvais en concert restera mauvais sur l’album. Oui j’attaque directement par du négatif sans prendre de précaution, mais je me rattrape immédiatement : The Suburbs dispose d’une magnifique entame, à savoir ses quatre premières pistes : The Suburbs, Ready to Start, Modern Man (légèrement en-dessous) et Rococo. Sur ce début, rien à redire, Arcade Fire confirme son statut d’explorateur de la Musique, de leader, la maîtrise est totale.

Mais l’album fait 16 pistes (une générosité qu’il convient de saluer) et c’est la suite qui me laisse un peu plus perplexe. Je trouve le milieu du disque incroyablement creux, comme si la magie n’opérait plus, que l’on tournait en rond. En ronronnement même, tant l’absence de surprise auditive rend l’ensemble monotone. Moins de ruptures, moins d’envolées et trop de retenues, les morceaux s’écoulent avec un calme qui laisse dubitatif. Evidemment dans tout cela, il faut faire une exception et pas des moindres : l’un des meilleurs titres est coincé en plein milieu de ce passage à vide. Et l’on se demande même comment Suburban War a pu se perdre dans ce tracklisting, si ce n’est pour lui rendre hommage et mettre en exergue la différence flagrante de niveau avec les pistes qui l’entourent. D’autant qu’il est suivi par Month of May, déjà cité plus haut.

Le salut nous viendra de la dernière partie de The Suburbs. D’abord avec Wasted Hours et Deep Blue, mais surtout avec les deux derniers titres. Sprawl II (Mountains Beyond Mountains) est l’un des rares morceaux à mettre admirablement en avant la voix de Régine Chassagne, et c’est encore mieux sur une rythmique entraînante. The Suburbs (Continued) reprend comme son nom l’indique le début de l’album, en beaucoup plus court, et dans une atmosphère plus sombre, presque angoissante. Arcade Fire nous laisse sur une drôle de note pour terminer.

Alors voilà, nous y sommes. J’ai adoré Funeral, un peu moins Neon Bible, et encore un peu moins The Suburbs. Sans doute aurais-je préféré un album plus concentré (avec moins de titres, mais une intensité plus régulière). Au départ, ils étaient simplement les chouchous de David Bowie, sa nouvelle découverte réservée aux initiés. Ils sont devenus un groupe ultra-influent à suivre presque aveuglement. Et si la côte d’Arcade Fire avait une courbe de popularité inverse à la qualité de ses albums ? C’est une simple question…

Arcade Fire – Suburban War

Pour être définitivement prêts, replongez-vous dans la chronique très complète du premier album, Myths of the Near Future, par Fa_Sol.

On pourra toujours essayer de débattre sur l’évolution du groupe ou les différences entre les deux albums, pour ma part The Courteeners font exactement la même chose, le tube en moins. Et c’est bien le problème. Car si la qualité est constante sur Falcon, il lui manque donc le single puissant qui se détachera du lot. Pourtant le disque part bien : The Opener remplit sa fonction et nous replonge dans le style du groupe, un rock des plus énergiques (bien qu’un peu classique) porté par la voix forte de Liam Fray. Immédiatement après, Take Over The World signe également une prestation honorable et l’on attend alors le décollage du disque… qui ne viendra pas.

Car aussi honnête que soir Falcon, clair dans sa démarche (suite directe du premier album) et correct sur son ensemble, il lui manquer ces moments particuliers qui auraient pu capter l’attention de l’auditeur et provoquer une réaction d’enthousiasme. Au lieu de cela, l’album s’écoule beaucoup trop simplement. Il fait même de curieux choix comme ce The Rest Of The World Has Gone Home en piste n°7 qui résonne tel un sympathique morceau final, alors que l’on reprend ensuite le style habituel du groupe. Et c’est bien là tout le défaut et le paradoxe de Falcon : il est irrégulier tout en restant lisse. Pas mauvais, mais trop peu aventureux. C’est finalement comme cela que The Courteeners restent réservés à quelques curieux mais stagnent dans le lot des nombreux groupes de rock britanniques qui auront du mal à se détacher des autres. Il ne leur manque pourtant pas grand-chose.

Et puis le miracle s’est produit. Quelques petits concerts communs, une reformation en 2008, et cette annonce incroyable : il y aura bien un deuxième album. Il s’appelle Shake / Shiver / Moan et la pression qui l’entourait était immense. Car l’annonce du nouvel album n’allait pas sans question (ni sans crainte) : allait-il réussir à faire aussi bien que le premier? allait-il comporter au moins un titre aussi puissant que Shoot Your Gun? La réponse est oui, trois fois oui, avec les dix pistes de Shake / Shiver / Moan d’où se dégagent à nouveau, de manière quasi-instantanée, des morceaux exceptionnels.

Le style du groupe n’a pas changé, il évolue toujours dans le blues-rock avec une qualité omniprésente. Et dès l’intro du titre d’ouverture Heart on a String, on est dedans. Avec une facilité déconcertante le groupe pose un à un les éléments de ses morceaux, sans erreur ni approximation, tout est parfaitement maîtrisé et nous conduit jusqu’à ces monuments du disque. Et c’est Talk To Me qui frappe en premier, imparable, d’allure métronomique, lâchant ses guitares sur son refrain. Presque évident, indéniablement séduisant. Trop simple. Trop rapide.

On aurait pu s’arrêter là, Shake / Shiver / Moan avait son Shoot Your Gun, le contrat était rempli, emballé c’est pesé. Mais l’album nous réservait une autre belle surprise, le titre éponyme (encore!), Shake, Shiver, and Moan. Brillant, progressif, habité, entêtant tellement ses paroles restent gravées, c’est la pièce-maîtresse du disque, qu’il ne faudra évidemment pas arrêter aux trois morceaux cités. Au contraire, des pistes comme Bitter Pills ou Latest Heartbreak figurent également au registre des titres qui ont trouvé leur public. Ce faisant, ils propulsent Shake / Shiver / Moan dans la liste des grands albums de l’année 2010. Et pourtant on en entend si peu parler… à vous de réparer cette erreur.

Chaque pochette représente une voiture avec une vue sur une maison de banlieue. C’est cette vue qui varie selon les pochettes. Les maisons sont différentes, avec parfois un buisson, parfois une barrière (notre préférence va au palmier). Sachez que si vous commandez l’album en ligne, votre album sera choisi au hasard, donc impossibilité de décider de la pochette. Il ne vous restera plus qu’à vous rendre en magasin pour essayer d’avoir un minimum de choix.

The Drums, quatre Américains pour une musique aux accents plutôt britanniques mais une évidence : leur album est taillé pour l’été. Avec sa fraîcheur et son rythme, il accompagnera idéalement grillades et fruits de saison ou plus simplement une journée ensoleillée. Franchement pop, The Drums emprunte aux Beach Boys sans tomber dans la copie, notamment avec son évident single Let’s Go Surfing taillé pour la plage. Présent à la fois sur l’EP Summertime! comme sur l’album, Let’s Go Surfing se partage la vedette avec l’autre titre commun aux deux galettes, le plus calme Down By The Water.

Les 12 titres de l’album s’enchaînent parfaitement, un peu trop parfois pour les mauvaises langues qui trouveront à redire sur le manque de renouvellement. The Drums ont trouvé leur formule magique pour ce premier opus et les résultats sont là. On passe avec délectation de l’entêtant Book of Stories au dansant Skippin’ Town avant de reprendre une bonne dose de single imparable avec Forever And Ever Amen.

The Drums est un album mené tambour battant et de manière irréprochable. S’il est difficile de se prononcer sur sa longévité, il fait en tout cas indéniablement partie de la bande-son de l’été 2010, dans le haut du classement.